برای هر کسی که زیست شناسی گیاه را درک کند، این یک سوال فهمیده شده است. ولی درصد قابل توجهی از مردم که این سوال را می پرسند، دنبال یک جواب ساده هستند بنابراین ما به آنها می گوییم: هر وقت گیاه به آن احتیاج دارد، وقتی سطح خاک خشک شده است، وقتی که خاک کاملاً خشک شده. و بدترین جواب به این سوال "هفته ای یکبار" است. اما اگر این مطلب را می‌خوانید، احتمالاً درمورد آنچه باعث می شود آبیاری، بخشی پیچیده و در عین حال اساسی از والدین گیاه باشد، کنجکاو هستید. بنابراین به ما اجازه دهید در مورد گیاهان و رابطه آنها با آب و سایر عوامل به اصطلاحات ساده‌ای بپردازیم.
نور: گیاهان با استفاده از نور رشد می کنند اما در واکنش فتوسنتز از آب نیز استفاده می کنند. (نور بیشتر= استفاده بیشتر از آب، نور کمتر= استفاده کمتر از آب ) همچنین به یاد داشته باشید که طول روز و آب و هوا نیز بر میزان رسیدن نور به گیاه شما تاثیر می گذارند.
دما: وقتی که هوا گرم میشود، تبخیر آب و سرعت واکنش های شیمیایی افزایش می یابند. بنابراین درجه حرارت بالاتر مساوی با آبیاری بیشتر زیرا سرعت تبخیر افزایش می یابد. این تبخیر از طریق سطح خاک و برگ ها اتفاق می افتد که به اصطلاح به آن تعرق گیاه می گویند.
رطوبت: بر میزان تبخیر و تعرق تاثیر می گذارد. (رطوبت بیشتر= تعرق کمتر). تبخیر ممکن است بعد از تعرق نیز اتفاق بیفتد زیرا گیاهان به دلایل دیگر بقا (مانند تبادل گاز) منافذ خود (روزنه) را باز نگه می دارند.
خاک و گلدان: ترکیب خاک و ساختار فیزیکی گلدان هردو اثرات عمیقی بر روی آب موجود در گیاه دارند. خاک گیاهان آپارتمانی معمولا ترکیبی از پیت ماس (نگهدارنده آب)، شن و ماسه ریز (زهکش آب)، پرلیت (زهکش آب) و ورمیکولیت (نگهدارنده و زهکش آب) است. مخلوط کردن این خاک ها در نسبت های مختلف به پرورش دهنده اجازه میدهد تا رطوبت کلی خاک، برای هر نوع گیاه را بهینه کند.
بعضی گیاهان رطوبت دوست، خاک پیت ماس را دوست می دارند در حالی که کاکتوس ها در خاک ماسه رشد عالی دارند. با افزودن این عوامل، جنس گلدان و زهکش خصوصیات مهمی هستند که بر میزان رطوبت خاک تاثیر می گذارند.
برای مثال: گلدان های پلاستیکی رطوبت را بهتر از گلدان های سفالی نگه می دارند. یک سوراخ زهکش اجازه میدهد تا آب اضافی در هنگام افزایش ناگهانی و آبیاری بیش از اندازه، از گلدان خارج شود. (از پوسیدگی ریشه نیز جلوگیری می کند.) اگرچه این ممکن است آشکار باشد، هرچه خاک بیشتری وجود داشته باشد، آب بیشتری نیز می تواند نگه دارد که در نتیجه اندازه گلدان بر میزان دفعات آبیاری ما تاثیر می گذارد.
مهم تر از همه: هنگامی که می توانید از تعداد دفعات ببیشتری از عوامل موثر بر عادات آبیاری خود قدردانی کنید، مهم است بدانید که باید انتخاب کنید. که چه عواملی ارزش کنترل را برای آبیاری گیاه شما دارند و چه عواملی را باید به سادگی بپذیرید.
